今年的除夕，比往常似乎多了几丝烟火气。抛去“稳定发挥”的春晚不谈，由于口罩问题的解决，走街串巷、访亲问友的步伐渐渐回转，时光好像又回到了年以前。亲朋欢聚，自是欣喜。长辈们张罗了一厨房的年夜饭，炸丸子、烧鱼块、炖肘子...虽说这些饭菜如今已经不再稀奇，但在除夕这天，总会觉得它们的味道更浓郁了几分。这多的几分味道，应该就是年味吧。过年炖肉，当然少不了香料的辅佐。一把八角、两片生姜、几片桂皮、再添一勺料酒。不消片刻，年味便从炉灶上升腾而起。

无论天南海北，家家户户的厨房里都在沿着这些配方，都想让家里的年味再醇厚一些。毕竟，灶炉中的人间烟火，碗碟里的夏耘秋收，才是生活中最本质的幸福。而对于炖肉这个话题，广东广西两省的人颇有心得。在他们的配料里，生姜的位置被一味当地的香料取代。

一、沙姜，两广的“专属”宝藏

对于沙姜这个名字，两广人可谓是钟爱有加。

沙姜原产于东南亚，学名山奈，姜科山柰属。同为姜科植物，沙姜有着黄褐色的表皮、皱缩不平的形状，在外观上与生姜并没有太大区别，但二者的香气差别迥异。与生姜相比，沙姜少了几味辛辣、多添两分清香。无论是炖肘子还是做白切鸡，沙姜总能激发出食材本身的香味。

然而，沙姜本身作为热带香料，仅能在广东、广西、云南、台湾等热带地区种植，未曾被广大民众熟知。有人开玩笑地说道，沙姜就像是被两广人雪藏的珍宝，不仅为菜肴增添风味，还帮人们调理身体。这么说也不无道理。对于沙姜而言，它在中药领域的成就，确实比作调味料时辉煌得多。

二、沙姜的古今

作为中药材，沙姜一般用另一个名字——山奈。李时珍在《本草纲目》写道，山奈“暖中，辟瘴疠恶气。治心腹冷气痛，寒湿霍乱，风虫牙痛。”

在封建旧时期，一代代赤脚医生凭借着这一味药，救助了众多衣不蔽体、食不果腹的穷苦百姓。时至今日，山奈依然是一味重要的药材，仍然发挥着不俗的作用。

就拿最近的例子来说。上一年年底，感染率持续飙升的时候，两广地区的沙姜干片基本卖断了货，未晒干的沙姜也几乎被抢购一空。

大家都是为同一个目的：煮姜茶。他们都知道，沙姜功效比生姜更显著，也更温和。

已经感染的人依靠沙姜发汗驱寒，以求早日康复；还未感染的人借助沙姜增强体质，提高自身的抵抗力。

不仅如此，沙姜的许多亲戚也都有不俗的药用价值，大叶山奈、紫花山奈、白花山奈、小花山奈、海南三七等山萘属的旁支，在全球医学界都做出过不小的贡献。

三、国际舞台上的山奈

以小花山奈为例。该旁支多分布于泰国、菲律宾等国。小花山奈一般只作药用，很少用于日常食用，在泰国甚至被誉为“草药之王”。

这一噱头自然引来了不少国际学者的